A Escola Superior de Tecnologia do Mar (ESTM), como todas as instituições europeias de ensino superior, têm vindo a assumir como uma das orientações principais a participação na construção do espaço europeu do ensino superior, seguindo o espírito da Declaração de Bolonha (1999).

Por meio deste instrumento, o espaço europeu do ensino superior constitui um meio privilegiado para encorajar a mobilidade, favorecer a integração no mercado de trabalho europeu e promover o desenvolvimento.

Neste âmbito a ESTM fez a adequação ao processo de Bolonha no ano lectivo 206/2007, contribuindo desta forma para uma maior compatibilidade e comparatibilidade entre os diferentes sistemas de ensino superior através da criação de um sistema de créditos (sistema ECTS) aplicados aos planos de estudo dos diversos cursos de licenciatura (180 ECTS – 1º ciclo de estudos).

Uma vez que a Escola Superior de Tecnologia do Mar é parte integrante do Instituto Politécnico de Leiria e que o Decreto-Lei n.º 74/2006 refere que “No ensino politécnico, o ciclo de estudos conducente ao grau de licenciado deve valorizar especialmente a formação que visa o exercício de uma actividade de carácter profissional, assegurando aos estudantes uma componente de aplicação dos conhecimentos e saberes adquiridos às actividades concretas do respectivo perfil profissional” (art. 8, n.º3), os planos de estudos actualmente em funcionamento na ESTM dão grande importância à aquisição de competências técnicas.

Assim, à semelhança do verificado em outras universidades politécnicas, privilegia-se o desenvolvimento de actividades técnico-científicas nos domínios de especialidade do curso em causa.

Noutro plano a ESTM, dentro das suas áreas de competência, tem vindo a promover a participar em projectos de cooperação internacional interuniversitária no âmbito da investigação e desenvolvimento e também a mobilidade de estudantes (com especial ênfase no programa Erasmus), professores e investigadores.